Hipoteka jest ograniczonym prawem rzeczowym na nieruchomości. Służy ono do zabezpieczenia wierzytelności, dzięki któremu wierzyciel ma prawo dochodzić zaspokojenia z nieruchomości przed wierzycielem osobistym każdego z właścicieli. Wierzyciel hipoteczny to inaczej uprawniony z tytułu hipoteki, zaś dłużnik hipoteczny to właściciel nieruchomości obciążonej. Warto pamiętać, że hipoteka to prawo akcesoryjne ściśle związane z wierzytelnością. Zatem mówić możemy o hipotece tylko wtedy, gdy istnieje prawo główne (inaczej wierzytelność). Hipotekę wyrażamy w pewnej sumie pieniężnej i tylko tego typu wierzytelności ona zabezpiecza.